Trata-se de um pântano de altitude, muito típico dos planaltos das planícies altas, formado nesse caso entre os afluentes do Rio Machuca que desceram do Cerro Saye para formar um vau a 4.000 metros acima do nível do mar. É um cenário dinâmico que, dependendo da disponibilidade de água, se expande e se contrai, revelando almofadas verdes de turfa, musgo e gramíneas. Essas são as espécies de plantas do pântano; elas enriquecem esse ecossistema e o acomodam para abrigar uma variedade de animais do deserto.
Comunidades de vicunhas, por exemplo, bebem nas clareiras do vau; e sabe-se que algumas vizcachas e gatos selvagens se escondem nas colinas mais altas. É claro que uma variedade muito rica de pássaros do deserto vem até aqui para fazer suas exibições coloridas e preencher o silêncio com canções e coros.
A luz é especial. A essa hora, a luz do sol se inclina em direção à água e a faz brilhar de tal forma que você percebe as áreas ainda congeladas pelas temperaturas da noite anterior. Alguns pássaros brincam e mergulham, outros caminham graciosamente sobre a camada de água congelada que o sol da manhã consegue fazer brilhar, mas não derreter.
Mais uma vez, a luz permite ver cores reservadas apenas para aqueles que têm a sorte de estar lá, cara a cara com a espécie de inspiração. Sob as condições certas, o sol revela, por exemplo, a iridescência das penas do Pato Puna, que brilham de uma cor marrom para um verde intermitente toda vez que o pato se move. Um verdadeiro desafio para minhas aquarelas.
Curiosamente, e depois de um tempo suficiente sem interrompê-los, observamos que cada espécie expressa traços de caráter que nós, humanos, entendemos como "personalidade". E por que não antropomorfizar? Projetar qualidades humanas nas aves para ver se conseguimos nos identificar nelas e, assim, sentir mais empatia por elas?
O humor com que o Tagua caminha apoiando suas pernas membranosas contrasta com a malícia com que a gaivota Franklin procura vestígios de comida. Os flamingos mergulham a cabeça em contrapeso para manter a outra metade do corpo flutuando com um chute que mais parece um pedal, antes de alçar voo graciosamente e perfurar o céu bofedal com sua agitação rosa.
Capturar as características das diferentes espécies por meio da observação e ser capaz de representá-las no papel fará com que as ilustrações transmitam emoções e se tornem verdadeiramente vivas. Elas podem até mesmo se desprender do papel e se agitar, como quando estavam tentando se desprender do gelo.
Como você pode ver, essa profissão de ilustração da natureza não se trata apenas de representar formas e cores, mas de entrar em contato com as complexidades e as teias que compõem a vida: uma maneira gentil de abordar os pássaros e descobrir seus detalhes e seu mundo íntimo.
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