April 1, 2025
A New Chapter in the Desert: Tierra Atacama Reopens
Step inside the reimagined desert retreat, where design, culture and landscape converge.
Água azul-turquesa; montanhas rosa, lilás e siena. O sal forma o solo sob nossos pés. A paisagem é venusiana e eu me encontro em outra galáxia. O planeta dos flamingos. Observo: o rosa neon de suas penas interrompe eletricamente as cores suaves da paisagem.
Fui como um astronauta, procurando água como o primeiro indício de vida. Sim, há água, e ela é um espelho do céu. Ela emana na forma de salinas, reservatórios, afluentes tímidos e manchas de gelo que se solidificam à noite e resistem ao sol do dia.
As plantas brotam de forma compacta com expressão minimalista, como se temessem o deserto. Elas fazem isso para coletar umidade e evitar grandes superfícies expostas ao sol. Em sua resiliência reside seu charme. Muitas têm poderes medicinais ancestrais descobertos pelas culturas locais aimará, quíchua e atacamenha, que agora são usados de forma criativa na culinária. Trago comigo uma lista de espécies que espero encontrar e ilustrar: Copa-Copa, Pingo-Pingo, Rica-Rica. Por que os nomes se repetem? Ninguém sabia exatamente como responder a essa pergunta; no entanto, ela tem a ver com o conceito de abundância, segundo eles.
Cortar as plantas para coletar amostras abriu a porta para uma paisagem completamente diferente: a olfativa. Quem poderia imaginar que tanto aroma estava concentrado nos grãos pálidos e dessaturados da Rica-Rica? Não é de se admirar que ela seja usada para perfumar coquetéis, infusões e sorvetes no hotel.
O verde também brilha no próprio solo. O sol ativa os minerais, e tudo parece ser um pano de saco, esmeralda e verde-preto no que eles chamam de Valle del Arcoiris (Vale do Arco-Íris). Aqui as paisagens são poesia visual, e seus nomes também soam como poesia: Valle de la Luna (Vale da Lua), Llano de la Paciencia (Planície da Paciência)...
À medida que subimos em direção ao céu - 2.800 metros, 3.200, 4.500... cada nível altitudinal oferece sua própria expressão de vida: seus próprios pássaros, animais e plantas residentes. Os habitantes deste planeta cooperam com a missão e estão permitindo que eu me aproxime para fotografá-los e desenhá-los.
No caminho, encontramos uma grande rocha de enxofre que pode ter saído da cratera de um vulcão. É o que eu imagino. Sua estrutura molecular foi organizada para brilhar em fragmentos de branco e amarelo neon. Confirmo a ideia de que este lugar pode ser confundido com outro mundo, e esse conhecimento parece um tesouro intergaláctico.
Aqui cresce um tipo de grama que eles chamam de paja brava (palha), que cobre as planícies do deserto com ouro. Eu digo ouro! Ela brilha como um tapete de veludo dourado. Será que o deserto sabe que o amarelo é a cor complementar das violetas e dos azuis e, dessa forma, destaca ainda mais as lagoas do platô? Parece que sim.
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